Ngày 17.5.2010, tại Nhà máy Sản xuất sắt xốp và thép hợp kim (Tổ hợp Mỏ - luyện kim MIREX Cao Bằng), Công ty Cổ phần khoáng sản và luyện kim Việt Nam (MIREX) phối hợp với Tỉnh ủy, UBND tỉnh Cao Bằng tổ chức Lễ đón mừng sản phẩm sắt xốp công nghiệp đầu tiên của Việt Nam. Đây là sản phẩm mới, lần đầu tiên được sản xuất tại Việt Nam ở quy mô công nghiệp bằng công nghệ hoàn nguyên phi coke - công nghệ thân thiện với môi trường. Trong 10 năm trở lại đây, phương pháp luyện kim có tên gọi hoàn nguyên trực tiếp quặng sắt được rất nhiều tập đoàn sản xuất thép trên thế giới quan tâm nghiên cứu, phát triển ở quy mô công nghiệp. Đây là một phương pháp có ý nghĩa đặc biệt đối với các quốc gia không có nguồn than coke như Việt Nam, đồng thời hạn chế ô nhiễm môi trường vì trong quá trình hoàn nguyên, lượng khí CO2 được thu hồi để sử dụng thay vì phát thải ra môi trường.
